Selama beberapa tahun terakhir, operator kasino yang berbasis di Selandia Baru, Sky City, telah bekerja keras untuk memperluas kehadirannya di pasar perjudian lokal. Tahun lalu, perusahaan membuat kesepakatan dengan Perdana Menteri John Key, menawarkan untuk membangun pusat konvensi baru senilai $ 350 juta di Auckland dengan imbalan hingga 500 pokies baru. Seluruh kesepakatan telah dirahasiakan, dan penduduk telah meminta lebih banyak wawasan tentang proses negosiasi.

Pada tahun 2011, perdana menteri mengumumkan QQ Online bahwa Auckland akan menjadi tuan rumah pusat konvensi baru. Pembangunan akan menelan biaya $ 350 juta, dan pemerintah tertarik untuk mendengarkan proposal dari pihak yang berkepentingan. Namun, tidak ada proses tender. Negosiasi antara perdana menteri dan Sky City dimulai pada awal 2012. Masyarakat umum mengetahui bahwa operator kasino telah membuat penawaran, tetapi sisa prosesnya dilakukan secara tertutup.

Tidak lama kemudian John Key mengumumkan bahwa Sky City akan menerima kontrak untuk proyek tersebut. Sebagai imbalannya, kota akan melonggarkan undang-undang perjudiannya, memberi operator kasino hak untuk memasang 350 hingga 500 pokies baru.

Berita itu tidak diterima dengan baik oleh banyak politisi negara dan pendukung perjudian yang bertanggung jawab, sehingga Kantor Auditor Jenderal terdaftar. Audit tersebut memeriksa proposal dan proses penawaran, menentukan apakah operator kasino menerima keuntungan yang tidak adil atas perusahaan lain atau tidak.

Setelah enam bulan pertimbangan, Auditor Jenderal mengungkapkan bahwa John Key sebenarnya telah memberikan perhatian lebih Sky City daripada calon penawar lainnya. Kutipan dari laporan tersebut berbunyi:

“Sky City diperlakukan sangat berbeda dari pihak lain yang menanggapi dan proses evaluasi secara efektif berpindah ke tahap yang berbeda dengan satu pihak. Dalam pandangan kami, langkah yang diambil tidak konsisten dengan prinsip praktik yang baik tentang transparansi dan keadilan.”

Sementara kesepakatan itu dinegosiasikan dengan cara yang curang, Auditor Jenderal merasa tidak pantas untuk dihentikan. Jadi, Sky City akan melanjutkan rencananya untuk membangun pusat konvensi baru Auckland – tetapi masih ada banyak negosiasi yang harus dilakukan. Selain menerima 500 pokies baru, operator kasino NZ juga ingin beralih ke sistem perjudian tanpa uang tunai dan telah meminta beberapa ketentuan lainnya.

Belum ada kabar apakah Sky City akan mendapatkan semua yang diinginkannya atau tidak. Sementara operator kasino menunggu jawaban, Sky City bersiap untuk mengakomodasi pokies barunya. Dalam beberapa bulan mendatang, lantai kasino akan diperluas untuk memuat ratusan mesin permainan elektronik baru ke tempat perjudian.